Pubblichiamo il saggio scritto in lingua inglese da Arianna Caputi di 5E indirizzo Scienze Applicate per la selezione regionale dei XXXIV Campionati di Filosofia nel canale in lingua straniera. Di seguito riportiamo anche la traduzione in italiano.
The world and art. Humans and art. Nature and art. Everything is art. And art is everything. The world was already full of art before humans even figured out how to write and speak a proper language, or maybe they already did. It was art.
From the gorgeous greek temples, the beautiful churches and abbeys Italy is full of, the harmony of perfect ratios, perfect bodies, perfect symmetry… to the raw edges of rock music, to pictures that speak a thousand words, to those pieces in art exhibits that seem to not have meaning for 99% of people but carry more weight than anyone could ever imagine.
Ever since the 19th century there has been a debate in literature and philosophy about the role of art: should artists create art that caters to the taste of the general public with the sole purpose of looking good or should they disrupt, detach, let art speak for itself without worrying about profits and being understood? Writers like O.Wilde and philosophers like Theodor W. support the second way of thinking; others, maybe too scared to lose their jobs, follow the former.
There are four main factors that influence one’s relationship with art: subjectivity, historical and social context, accessibility and the industries.
First and foremost, art is extremely subjective in taste (a person could think that a painting is gorgeous while another doesn’t see anything special in it), in topics (politics, religion, nature and lots more), in feelings and mediums (sculpture, music, photography etc), so the “general public” will never truly be general, but a mixture of millions of opinions that will never fully match. Some people will only accept art that conforms, that fits itself nicely in a box, their box, eliminating all meaning. They have no idea what they’re missing out on.
Another crucial factor is the historical and social context taken into consideration: during difficult times, art has always been the shoulder to cry on, the escape from reality or the fearless, unfiltered representation of it. “Art has to be (…) a form of resistance that doesn’t let itself erode easily.” says Theodor W. and nowadays remembering this is more important than ever with horrors happening at every corner of the world, things that in 2026 should only be a word in the dictionary, not a daily reality. Bruce Springsteen’s latest song, “Streets of Minneapolis”, is a perfect example of spreading awareness and not being afraid to say NO by letting the guitars, the drums and the lyrics speak for those who can’t anymore after leaving this world in the worst way possible and far too soon. Going back a few decades, in WW2 “Bella Ciao” became famous all over the world as the “song of resistance”, giving hope to those who fought against nazifascism. Going back even further, in WW1, “O’ Surdato Innamorato” was a very popular song among the young soldiers drafted to fight and it was quickly banned because it told the reality about going to war which was most likely never coming back home, so their first love was inevitably also going to be their last. Prohibiting the young men from singing it did not make the song lay less popular: art, once again, resists. Dictatorships either try their hardest to police art because they are afraid of the sheer power it holds, stronger than any political campaign; or they bend it to their liking, aware of how strong of a message art sends and using it to their advantage.
Accessibility is also extremely important: literally anyone can create art, everyone on planet earth who lives and breathes can be an artist. Painting, sculpting, drawing, writing, making music, taking pictures, you name it. Art gives a way for everyone to express their feelings and say their opinion without excluding anyone and that’s immensely powerful. We can’t know every language of the world to read the news but we can all feel pain when looking at pictures of children in war-torn countries and the pain in their voices, unless who’s watching lacks a soul. In “an era of systematic horrors”, art is exactly what the world needs to see, hear and feel.
Last but not least are the industries: “the cultural industry wants people to be passive”. The less meaning there is, the more something seems to sell; “empty art” is liked by everyone because it resonates with the largest amount of people thanks to its genericness. Art, real art, is not this. Art “gives voice to what the rationality of profit wants to silence: the not-identical, the excluded, the fragmented”, it goes beyond the surface into something deeper, something that the calculations of profit cannot draft. And that’s amazing. If there’s a line, artists can follow that line but they can zigzag, turn around, spin in circles and still get to the same place. And that’s also amazing. Nobody is speaking up about what needs to change? Art will. No matter how obscure. And that too is amazing. Art is amazing.
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Il potere sottostimato dell’arte
Il mondo e l’arte. Gli umani e l’arte. Natura e l’arte. Tutto è arte. E l’arte è tutto. Il mondo era già pieno di arte prima ancora che gli umani capissero come scrivere e parlare correttamente una lingua, o forse lo facevano già. Era l’arte.
Dagli splendidi templi greci, le bellissime chiese e abbazie di cui l’Italia è piena, l’armonia dei rapporti perfetti, corpi perfetti, simmetria perfetta… alla schiettezza della musica rock, alle immagini che valgono più di mille parole, a quei pezzi nelle mostre d’arte che sembrano non avere significato per il 99% delle persone ma portano più peso di quanto chiunque possa mai immaginare.
Fin dal XIX secolo c’è stato un dibattito nella letteratura e nella filosofia sul ruolo dell’arte: gli artisti dovrebbero creare arte che soddisfi il gusto dell’opinione pubblica con il solo scopo di avere un bell’aspetto o dovrebbero irrompere, staccarsi, lasciare che l’arte parli da sola senza preoccuparsi dei profitti e di essere compresi? Scrittori come O.Wilde e filosofi come Theodor W. sostengono il secondo modo di pensare; altri, forse troppo spaventati di perdere il lavoro, seguono il primo.
Ci sono quattro fattori principali che influenzano il rapporto con l’arte: soggettività, contesto storico e sociale, accessibilità e le industrie. Prima di tutto, l’arte è estremamente soggettiva nel gusto (una persona potrebbe pensare che un dipinto sia stupendo mentre un’altra non ci vede nulla di speciale in esso), negli argomenti (politica, religione, natura e molto altro), nei sentimenti e nei mezzi (scultura, musica, fotografia ecc.), quindi il “pubblico in generale” non sarà mai veramente “in generale”, ma una miscela di milioni di opinioni che non corrisponderanno mai completamente. Alcune persone accetteranno solo l’arte che si conforma, che si adatta bene ad una scatola, la loro scatola, eliminando ogni significato. Non hanno idea di cosa si stanno perdendo.
Un altro fattore cruciale è il contesto storico e sociale preso in considerazione: nei momenti difficili, l’arte è sempre stata la spalla su cui piangere, la fuga dalla realtà o la sua rappresentazione senza paura e senza filtri. “L’arte deve essere (…) una forma di resistenza che non si lascia erodere facilmente”. dice Theodor W. e al giorno d’oggi ricordare questo è più importante che mai con gli orrori che accadono in ogni angolo del mondo, cose che nel 2026 dovrebbero essere solo una parola nel dizionario, non una realtà quotidiana. L’ultima canzone di Bruce Springsteen, “Streets of Minneapolis”, è un perfetto esempio di sensibilizzazione e di non aver paura di dire NO lasciando che le chitarre, la batteria e il testo parlino per coloro che non possono più farlo dopo aver lasciato questo mondo nel peggior modo possibile e fin troppo presto. Tornando indietro a qualche decennio fa, nella seconda guerra mondiale “Bella Ciao” divenne famosa in tutto il mondo come la “canzone della resistenza”, dando speranza a coloro che combatterono contro il nazifascismo. Tornando ancora più indietro, nella prima guerra mondiale, “O’ Surdato Innamorato” era una canzone molto popolare tra i giovani soldati arruolati per combattere ed è stata rapidamente bandita perché raccontava la realtà dell’andare in guerra che molto probabilmente era non tornare mai a casa, quindi il loro primo amore sarebbe stato inevitabilmente anche l’ultimo. Vietare ai giovani di cantarla non ha reso la canzone meno popolare: l’arte, ancora una volta, resiste. Le dittature fanno del loro meglio per controllare l’arte perché hanno paura del potere che detiene, più forte di qualsiasi campagna politica; oppure la piegano a loro piacimento, consapevoli di quanto sia forte il messaggio che l’arte invia e lo usano a loro vantaggio.
Anche l’accessibilità è estremamente importante: letteralmente chiunque può creare arte, chiunque sul pianeta terra che vive e respira può essere un artista. Dipingere, scolpire, disegnare, scrivere, fare musica, scattare foto, qualsiasi cosa. L’arte dà un modo a tutti di esprimere i propri sentimenti e dire la propria opinione senza escludere nessuno e questo è immensamente forte. Non possiamo conoscere tutte le lingue del mondo per leggere le notizie, ma tutti possiamo provare dolore nel guardare le foto dei bambini nei paesi dilaniati dalla guerra e il dolore nelle loro voci, a meno che chi sta guardando non manchi di anima. In “un’era di orrori sistematici”, l’arte è esattamente ciò che il mondo ha bisogno di vedere, ascoltare e sentire.
Per ultime ma non meno importanti ci sono le industrie: “l’industria culturale vuole che le persone siano passive”. Meno significato c’è, più qualcosa sembra vendere; “l’arte vuota” piace a tutti perché risuona con la maggior parte delle persone grazie alla sua genericità. L’ arte, l’arte vera, non è questa. L’arte “dà voce a ciò che la razionalità del profitto vuole mettere a tacere: il non identico, l’escluso, il frammentario”, va oltre la superficie in qualcosa di più profondo, qualcosa che i calcoli del profitto non possono redigere. E questo è incredibile. Se c’è una linea, gli artisti possono seguire quella linea, ma possono andare a zig zag, girarsi, girare in tondo e arrivare comunque allo stesso posto. Ed anche questo è fantastico. Nessuno sta parlando di ciò che deve cambiare? L’arte lo farà. Non importa quanto il fatto sia oscuro. E anche questo è incredibile. L’arte è incredibile.